Les Black Ferns intègrent Grace Brooker avant les trois tests contre la France

New Zealand Rugby a officialisé le 7 octobre trois changements dans le groupe des Black Ferns pour la série WXV Global Series à domicile contre la France. Grace Brooker entre dans l’effectif, tandis qu’Alena Saili et Maia Davis le quittent pour rejoindre leurs engagements avec les Black Ferns Sevens.

Grace Brooker rappelée, un groupe réduit à 30

Le groupe néo-zélandais passe de 31 à 30 joueuses après cette mise à jour. Grace Brooker, 27 ans, est inscrite comme centre ou joueuse de milieu de terrain ; elle joue pour Matatū et Canterbury et compte cinq sélections avec les Black Ferns.

Brooker n’avait plus joué avec la Nouvelle-Zélande depuis la victoire 39-17 contre les États-Unis en 2023. Elle a ensuite disputé la saison 2025 d’AFL Women’s avec les Essendon Bombers à Melbourne.

De retour en Nouvelle-Zélande en 2026, elle a été capitaine de Matatū jusqu’à la finale de Sky Super Rugby Aupiki contre les Blues. Elle a aussi mené les Black Ferns XV face aux Black Ferns à Maidstone Park en août.

Saili et Davis libérées, Demant toujours présente

Alena Saili avait figuré sur le banc contre la France à Lyon le 12 septembre, avec une première apparition chez les Black Ferns depuis 2018 alors annoncée dans la composition. Maia Davis avait ensuite été nommée remplaçante contre l’Écosse le 19 septembre, New Zealand Rugby indiquant qu’elle pouvait faire ses débuts internationaux.

La capitaine Ruahei Demant et la troisième-ligne Mia Anderson restent dans le groupe malgré des blessures au mollet subies pendant la tournée dans l’hémisphère Nord. Demant a commencé à reprendre l’entraînement, alors que la date de retour d’Anderson n’était pas déterminée au 7 octobre.

Arene Landon-Lane, appelée comme couverture médicale pour Demant, a été libérée et mise à disposition de Wellington avant la finale du Championship de Farah Palmer Cup.

Trois rendez-vous en Nouvelle-Zélande

Le premier test de la série se jouera samedi 17 octobre au FMG Stadium Waikato de Hamilton, avec un coup d’envoi à 15 h 05 NZT. La France et la Nouvelle-Zélande se retrouveront ensuite le samedi 24 octobre au Semenoff Stadium de Whangārei à 15 h 05 NZT, puis le samedi 31 octobre au One NZ Stadium de Christchurch à 19 h 10 NZT.

Les deux équipes se sont déjà rencontrées le 12 septembre au Matmut Stadium de Gerland, à Lyon, pour l’ouverture de leur série dans cette WXV Global Series 2026. Les Black Ferns s’étaient imposées 28-14, avec des essais de Justine McGregor, Mia Anderson, Mererangi Paul et Liana Mikaele-Tu’u.