Joel Merkler forfait : Elias et Brennan forment la deuxième ligne de Toulouse contre Perpignan

Joel Merkler a déclaré forfait pour Stade Toulousain - USA Perpignan, programmé ce samedi 24 octobre 2026 à Ernest-Wallon lors de la 7e journée de Top 14. La Dépêche rapporte une alerte à un ischio-jambier survenue à l’entraînement, avec des examens complémentaires attendus.

Une alerte, sans diagnostic officiel publié

Le problème signalé concerne les ischio-jambiers. La Dépêche évoque une « alerte » et non un diagnostic définitif communiqué par le Stade Toulousain : la nature exacte de la lésion, sa gravité et la durée d’absence de Joel Merkler ne sont pas documentées.

Le pilier droit international espagnol devait disputer son sixième match de la saison, selon les informations publiées par La Dépêche le 24 octobre. Il n’apparaît finalement pas parmi les 23 joueurs toulousains inscrits sur la feuille officielle du TOP 14.

Merkler avait été utilisé en deuxième ligne par Toulouse depuis plusieurs semaines. Cette option avait été testée lors d’un match amical à Bayonne, puis au coup d’envoi contre Castres et Exeter.

Elias au 4, Brennan au 5

La feuille officielle place Efrain Elias avec le numéro 4 et Joshua Brennan avec le numéro 5 face à l’USA Perpignan. La Dépêche indique qu’Elias quitte ainsi la troisième ligne, tandis que Brennan glisse au 5 après avoir débuté avec le numéro 4 en Coupe d’Europe.

Pour Brennan, il s’agit seulement de la deuxième fois de sa carrière avec le numéro 5, d’après La Dépêche. En troisième ligne, Anthony Jelonch débute au 7 avec François Cros au 6 et Théo Ntamack au 8 ; le quotidien indique que Jelonch peut aussi évoluer en deuxième ligne en cours de rencontre.

Derrière les titulaires, Roméo Bonnard-Martin figure sur le banc avec le numéro 18, pour sa septième feuille de match de la saison selon La Dépêche. Mathis Castro-Ferreira, Marc-Elie Kouassi et Tomas Rapetti font également partie des remplaçants du paquet d’avants, tandis que Cyril Baille, Peato Mauvaka et Dorian Aldegheri débutent en première ligne.

Des indisponibilités déjà installées

La deuxième ligne toulousaine compte déjà trois absences de longue durée : Thibaud Flament, touché à l’épaule, Emmanuel Meafou, au genou, et Clément Vergé, également au genou. Le dossier Jimmy Tupou n’a pas apporté de solution : RugbyPass a indiqué le 23 octobre que le Néo-Zélandais n’avait pas satisfait aux examens préalables à son recrutement comme joker médical et devait rentrer dans l’hémisphère Sud.

Selon RugbyPass, Toulouse cherchait depuis près d’un mois un renfort pouvant offrir rapidement une option supplémentaire au numéro 5, et cette recherche restait ouverte. Le média cite aussi Raphaël Portat, prêté à Provence Rugby, comme une solution temporaire que le club prévoit de rappeler durant les doublons internationaux.